Quelle que soit la substance, toute drogue illicite pose un risque quelconque. De fait, les risques associés à une consommation de drogues illicites résultent de divers facteurs, si bien qu'il s'avère difficile de déterminer avec précision le niveau de risque d'une substance donnée.
Cette section présente les risques liés à l'usage de drogues illicites par rapport à divers aspects de la vie, y compris la santé physique et mentale, les relations avec la famille et les amis ainsi que les perspectives d'avenir.
Les Risques
Facteurs de risque
Voici quelques-unes des variables susceptibles d'influencer le niveau de risque :
- la substance elle-même;
- la quantité;
- la puissance de la drogue;
- l'état de santé de l'individu;
- les caractéristiques corporelles de l'individu;
- les attentes de la personne vis-à-vis de la substance consommée;
- la provenance de la drogue en question; et
- la méthode utilisée (ex. : fumer, inhaler, renifler, injecter).
Même si quelqu'un a maintes fois consommé une certaine substance, on ne sait jamais avec certitude si la fois suivante entraînera des conséquences négatives. De même, deux personnes qui consomment la même substance, mais qui présentent des facteurs de risque différents, sont susceptibles de subir des effets et des conséquences différents.
Risques pour la santé et la sécurité
- L'usage de drogues illicites risque de nuire de diverses façons au corps et à l'esprit. Ces risques varieront en seront fonction du sujet lui-même, de sa situation et de la substance consommée.
- Les stimulants (tels que la cocaïne, l'ecstasy ou la méthamphétamine) ont la capacité d'accroître le rythme cardiaque et la pression artérielle, ce qui peut provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC), voire causer la mort. Ces stimulants peuvent entraîner des convulsions, de l'arythmie cardiaque, des troubles d'anorexie ou des difficultés respiratoires.
- Certaines drogues sont susceptibles de causer de la confusion (à court terme), de l'anxiété ou des perturbations mentales (ou bad trips).
- Ceux ou celles qui consomment des drogues n'ont jamais la certitude des composants chimiques qui s'y trouvent ni de leur puissance. À titre d'exemple, les comprimés d'ecstasy vendus sur le marché noir se trouvent sous des formes, des couleurs et des tailles diverses. S'ils arborent un logo, celui-ci ne garantit en rien leur contenu. En 2006, 91,8 % des échantillons provenant de saisies d'ecstasy analysés par Santé Canada contenaient aussi une autre substance, le plus souvent de la méthamphétamine (30,9 %).
- Les laboratoires clandestins où l'on fabrique des drogues illicites sont dépourvus de mesures de contrôle de la qualité et d'équipement approprié pour doser les produits. Par conséquent, ceux ou celles qui en consomment s'exposent à des risques de surdose ou d'intoxication.
- Les consommateurs peuvent contribuer à la propagation de maladies comme l'hépatite C ou le VIH/sida, en échangeant des aiguilles ou d'autres articles liés à la consommation.
- À plus long terme, l'abus de drogues peut entraîner des troubles de la personnalité, des problèmes d'apprentissage, des pertes de mémoire, ou des troubles de santé mentale.
- Se mettre à consommer des drogues pour surmonter l'anxiété et la tristesse que connaît tout un chacun risque de donner lieu à des habitudes qu'il pourrait être difficile de délaisser ensuite. Ceux ou celles qui le font en viennent à croire qu'il est impossible de vivre une vie normale sans ces drogues.
- Plus on consomme jeune, plus grands sont les risques d'éprouver plus tard des problèmes de drogue. En revanche, les problèmes ne surviennent pas que chez ceux ou celles qui commencent en bas âge, mais le risque est plus élevé.
- On pourrait être tenté de combiner volontairement certaines substances afin de maximiser les effets ou encore pour contrer certains effets secondaires indésirables. Ce faisant, on risque incidemment de consommer un cocktail dangereux.
- Les consommateurs de drogues illicites sont à risque de consommer des mélanges à leur insu, ne sachant trop ce que contient chaque substance.
- Plusieurs drogues sont susceptibles d'interagir et, ce faisant, de donner lieu à des effets combinés plus marqués que si chaque substance avait été consommée indépendamment.
Les risques pour la santé posés par certaines drogues sont exposés dans la section Les faits.
Risques sociaux et juridiques
En sus des effets physiques et psychologiques, la consommation de drogues illicites peut aussi être la source de problèmes sociaux, juridiques ou économiques.
Risques sociaux
Les drogues affectent le jugement et le niveau d'inhibition. Les consommateurs sont alors susceptibles :
- d'agir dangereusement (et de façon inhabituelle chez eux);
- d'avoir des relations sexuelles non protégées pouvant mener à une grossesse non désirée ou entraîner une infection transmissible sexuellement;
- de conduire avec facultés affaiblies;
- de se trouver aux côtés d'un conducteur dans un tel état; et
- d'essayer de nouvelles drogues qu'ils auraient normalement évitées.
Une personne qui consomme des drogues illicites risque de se trouver aux prises avec des problèmes personnels graves pouvant miner ses relations avec ses amis ou sa famille.
Les jeunes consommateurs de drogues illicites risquent fort de décevoir leurs amis ou leurs parents (ou ceux qui en ont la garde).
Risques juridiques
- Les drogues dont traite le présent site sont assujetties à la Loi réglementant certaines drogues et autres substances et sont illégales à moins qu'une personne ait obtenu l'autorisation d'exercer certaines activités précises. Sans cette autorisation, le fait de posséder, d'importer, d'exporter ou de fabriquer ces substances, ou encore d'en faire le trafic (en vendre ou en donner à quiconque), constitue un acte criminel.
- Les infractions liées aux drogues peuvent mener à une condamnation devant tribunal. Une telle condamnation est passible d'une amende ou d'une peine d'emprisonnement associée à un casier judiciaire.
- Les jeunes qui contreviennent à la Loi réglementant certaines drogues et autres substances peuvent etre arretés et inculpés. Ils risquent de faire l'objet d'un casier judiciaire aux termes de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents.
- Les athlètes qui consomment une substance prohibée par un organisme sportif local, provincial, national ou international s'exposent à des accusations de dopage, ce qui risque d'entraîner leur exclusion de certaines activités sportives et de porter ombrage à leurs perspectives de carrière.
Toxicomanie
La plupart des drogues illicites peuvent crée des dépendances. Certaines personnes sont rapidement happées par la toxicomanie, alors que d'autres ne sont touchées qu'après un long moment (parfois des années). La toxicomanie peut prendre contrôle de l'existence d'une personne et nuire à leur avenir. Plusieurs facteurs sont en jeu.
La toxicomanie est un phénomène complexe influencé par de nombreux facteurs (dont les facteurs génétiques, sociaux, psychologiques et environnementaux). Elle se caractérise par un besoin irrépressible et compulsif de consommer, et par une consommation immodérée et soutenue malgré les maux causés par la substance.
La consommation de drogues et la toxicomanie évoquent souvent des termes tels dépendance physique ou psychologique, tolérance, sevrage et surdose.
La toxicomanie n'entraîne pas toujours une dépendance physique.
La Dépendance Physique
La dépendance physique apparaît graduellement à mesure que l'organisme s'habitue à une consommation régulière de drogue. Le sevrage survient lorsque la consommation cesse.
La Dépendance Psychologique
La dépendance psychologique se caractérise par un besoin irrépressible de l'organisme à rechercher les effets d'une substance, ce qui entraîne une consommation compulsive.
Tolérance
La tolérance survient lorsqu'une augmentation de la dose est nécessaire pour provoquer les effets attendus. Elle risque d'apparaître lorsqu'une substance est consommée sur une base régulière.
Sevrage
Le sevrage se produit lorsque l'organisme est habitué d'avoir une certaine drogue et que la quantité de cette substance est réduite de beaucoup ou lorsque la consommation cesse abruptement. Les caractéristiques, l'envergure et la durée des symptômes de sevrage sont en fonction de la drogue consommée, de la dose administrée ainsi que de la fréquence et de la durée des habitudes de consommation.
Les symptômes du sevrage correspondent souvent aux effets contraires de ceux habituellement associés à une substance donnée. Ainsi, une personne qui cesse de consommer un stimulant (comme la cocaïne) pourrait souffrir de déprime, ou encore avoir besoin de dormir ou de manger davantage.
Chez les consommateurs, le refus de cesser de consommer est parfois motivé par une volonté d'éviter le sevrage.
Surdose
La surdose, c'est une consommation excessive de drogue qui, si elle n'est pas traitée, risque d'entraîner la mort.
Les drogues et les voyages à l'étranger
Chaque pays édicte ses propres lois en matière de drogues, et certaines d'entre elles sont beaucoup plus sévères qu'au Canada.
Les Canadiens et Canadiennes qui voyagent à l'étranger sont assujettis aux lois en vigueur là-bas. Quiconque viole les lois d'un pays étranger risque d'être accusé et condamné en vertu de la réglementation en vigueur localement.
Des milliers de Canadiens et de Canadiennes sont actuellement emprisonnés dans d'autres pays, dont bon nombre à cause de délits liés aux drogues. Les personnes qui voudraient consommer ou transporter de la marijuana ou d'autres substances à l'occasion d'un voyage seraient avisées de connaître les risques auxquels elles s'exposent si on les prenait la main dans le sac.
Les Canadiens ou Canadiennes emprisonnés à l'étranger
Quelques Canadiens ou Canadiennes ayant été arretés pour traffic de drogues à l'étranger ont choisi de raconter leur histoire afin que tu saches les conséquences éventuelles sur ta vie (pas seulement la tienne, mais aussi celle de tes amis ou des membres de ta famille).
J'étais si stressée que mes cheveux ont commencé à s'abîmer et à tomber. De l'acné est apparue et j'ai perdu du poids. Le bruit dans la prison m'a rendu complètement folle.
- Béatrice (26 ans), condamnée à trois ans de détention en Thaïlande pour trafic d'héroïne.
Je n'ai jamais pu m'habituer à vivre en compagnie d'insectes et de rats... Ils me passent sur le corps pendant la nuit, comme dans les films d'horreur.
- Peter (35 ans), condamné à quinze ans d'emprisonnement à Cuba pour tentative d'importation de marijuana.
La vie en prison était un enfer. Nous étions environ 25 détenus confinés dans une grande cellule... Nous devions utiliser la même toilette et la même douche. La nourriture était exécrable et les personnes que j'y côtoyais, encore pires.
- Lucie (34 ans), emprisonnée à Miami pour trafic de cocaïne.
Ressources connexes
Avis
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