L'abus d'alcool ou d'autres drogues est un problème dévastateur qui a de graves conséquences sur l'individu, sa famille, les collectivités et la société canadienne. Chaque année, la troisième semaine de novembre ramène la Semaine nationale de sensibilisation à la toxicomanie qui permet de diffuser des renseignements et de la documentation, et de promouvoir diverses activités de sensibilisation aux dépendances qui touchent des Canadiens de partout au pays. Cette année la semaine se déroule sous le thème Il faut une collectivité en santé pour élever un enfant, qui souligne l'importance de créer des collectivités stables et sans dépendance pour nos enfants.
Les trois principales sources d'inquiétude en matière de dépendance au Canada sont le tabagisme (dont on estime le coût pour la société à 17 milliards de dollars), l'abus d'alcool (14,6 milliards) et la consommation de drogues illégales (8,2 milliards). Par l'intermédiaire de la Stratégie fédérale de lutte contre le tabagisme, Santé Canada travaille avec ses partenaires pour faire passer le taux global de tabagisme de 19 % en 2007 à 12 % d'ici 2011. Il entend dissuader les jeunes de commencer à fumer et aider les fumeurs à renoncer au tabagisme.
L'abus d'alcool est un autre problème de santé publique qui nous préoccupe. Dans le cadre de l'initiative sur l'Ensemble des troubles causés par l'alcoolisation foetale (ETCAF), nous travaillons pour réduire le nombre de nouveau-nés touchés par l'alcool et pour améliorer la situation des personnes touchées par cette invalidité permanente. Le portefeuille de la Santé collabore avec les principaux organismes nationaux à la mise au point de trousses et d'outils de formation pour aider les professionnels de la santé à dépister la consommation d'alcool chez les femmes enceintes dans le but de prévenir l'ETCAF. D'autres initiatives prévoient une formation pour améliorer la mise en oeuvre de directives relatives à l'ETCAF et la mise au point d'une trousse permettrant de détecter les enfants exposés à l'alcool avant la naissance aux fins de prise en charge et de diagnostic précoce.
Les membres des Premières nations qui vivent dans des réserves et les Inuits peuvent aussi obtenir du soutien afin de prévenir les naissances touchées par l'ETCAF et améliorer la qualité de vie des personnes touchées.
Le 4 octobre 2007, je me suis joint au premier ministre pour annoncer une nouvelle Stratégie nationale antidrogue pour faire face au troisième problème de toxicomanie au Canada, la consommation de drogues illégales. Le gouvernement du Canada est conscient que divers facteurs sociaux, économiques et autres ont une incidence sur la consommation de drogue. La Stratégie fait appel à diverses approches pour répondre aux besoins de l'individu et des collectivités. Avec la Stratégie nationale antidrogue, nous concentrons nos efforts sur la prévention de l'usage de drogues illégales, le traitement des personnes dépendantes, et la lutte contre la production et la distribution de ces drogues afin de mieux protéger la santé et la sécurité des Canadiens. Nous y travaillerons de concert avec le ministère de la Justice, Sécurité publique Canada et d'autres partenaires clés, dont les gouvernements provinciaux, territoriaux et les administrations municipales, des groupes communautaires et des organismes non gouvernementaux. La lutte contre les drogues illégales requiert des efforts concertés et nous sommes impatients de collaborer avec tous nos partenaires à la mise en oeuvre de cette approche ciblée.
Non seulement cette semaine permet-elle de mobiliser les collectivités pour les inciter à adopter un mode de vie sans dépendance, elle permet en outre de renforcer un partenariat entre les Premières Nations, les Inuits, les Métis et les professionnels non autochtones qui travaillent dans le domaine des toxicomanies. Le Programme national de lutte contre l'abus d'alcool et de drogues chez les Autochtones, de Santé Canada, joue un rôle important dans les communautés des Premières Nations du Canada. Ce qui distingue ce programme, c'est que les communautés et organismes des Premières Nations en assument en grande partie la gestion afin de diminuer les taux élevés d'abus d'alcool, de drogue et de solvants dans leurs collectivités. La nouvelle Stratégie nationale antidrogue renforcera leur capacité à offrir des services efficaces. Les programmes de lutte contre les dépendances de Santé Canada sont également liés de près à d'autres investissements dans des programmes de promotion de la santé et de prévention des maladies qui visent à améliorer la santé globale des Premières nations et des Inuits.
Bien que d'énormes progrès aient été réalisés, il reste beaucoup à faire. Je vous encourage à contribuer à la Semaine nationale de sensibilisation aux toxicomanies en organisant des activités de sensibilisation dans votre collectivité ou en participant à de telles activités. Ensemble, nous pouvons agir pour éliminer l'abus d'alcool ou d'autres drogues au Canada.
Tony Clement
Ministre de la Santé
Gouvernement du Canada
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